清晨空气里有湿漉漉的味道，街面上一户户店家都起来了，把门板一扇扇卸下来，哐当哐当响。巷子里是青石板铺的路，巷口有一棵大槐树，树下常坐一个乘凉的老大爷。槐树荫漏下星星点点的光，老大爷眯着眼，摇着蒲扇，看小贩挑着担子路过。
夏侯潋牵着马走过去，老大爷朝他一撩蒲扇：“大黑小子，跑马回来了！”
“回来了！”夏侯潋笑道。
老大爷递给他一卷手巾把子让他擦汗，“小子勤快啊，天天见你天不亮就起来跑马。”
夏侯潋接过手巾擦了擦汗，道：“躺了三年，身子都躺虚了，不跑不行啊，大爷您也起得早啊。”
老大爷摇着扇子又道：“你家老爷身体可好啊？”
夏侯潋道：“我家老爷好着呢，劳您惦记。”
老大爷回头看了看谢府的方向，摇头叹息：“想不到谢大人还有一根苗儿留下来，老天开眼呐。你不知道，当年谢家在我们这儿是大族，老谢大人在京里当过官儿的。唉，好人不长命，魏贼把谢大人一家灭了门，谢府的门啊整整闭了十三年。天可怜见，让你家老爷死里逃生，总算回来认祖归宗了。”
他家坐在门槛上洗衣裳的老婆子听了，长长叹了声：“认祖归宗有什么用，还不是绝后了。”
“娘！瞎说什么呢！”他家媳妇儿听了忙赶出来，冲夏侯潋道歉道，“对不住啊，老人家糊涂，您别放心上。”
“没事儿，没事儿。”夏侯潋摆了摆手，牵着马回府。
谢惊澜回南京来这事儿掀起了轩然大波，虽然他一回来就闭门谢客，谁都不招待，但坊间自动为他补上了当年的传奇，说他死里逃生，为报父仇入宫为宦认贼作父。秦淮河那边的小唱还专门编了戏文，时兴过好长一段时间。朝廷不知道怎么也当真了，专程派了人来说要给他立牌坊。不过谢惊澜说那是内阁要谢他上朔北杀百里鸢，这事儿至今还是个秘密，只有内阁和小皇帝以及东厂那拨人知道，毕竟朝廷搞刺杀这一套实在不大光彩。
当初决定回老宅只是因为江南水土养人，加上明月在这儿，好给夏侯潋想法子治病，也是为了避开京城找个清静地儿整理戴先生的书稿。大概连谢惊澜也没想到，自己一个曾经杀人放火无恶不作的*宦现在成了远近闻名的传奇大孝子。
夏侯潋是彻底默默无闻了。朔北官僚吸食极乐果是一个巨大的丑闻，为了掩盖这事儿张昭和沈问行销毁了所有关于七叶伽蓝的文书档案。沉寂了三年，他的名号早被江湖上的后起之秀盖过去了。再加上南京离京城太远，他和谢惊澜那档子旖旎掌故隔了重重山水传不过来，外头人只当夏侯潋是谢惊澜的家仆。
谢府其他院子都封起来了，只有秋梧院和后花园还有几个小院开着。夏侯潋回到院子，脱了
