我总算在日期即将更迭之前来到京极堂。不巧的是天候转为恶劣，太阴隐蔽于云，从不打灯的晕眩坡上弥漫着一层伸手不见五指的漆黑。
这么晚，店门一定关了，所以我直接走向母屋入口，不幸的是门口的常夜灯没开。虽说我的眼睛多多少少已经习惯黑暗，但在看不清一切的漆黑空气笼罩下，我不只跌倒一次，还接连跌了两次、三次。
我的脚步为黑暗所纠缠。
快跌倒第四次时，我的手指总算碰到玄关的拉门。砰的一声，发出巨大声响。
重新站稳身子，试着拉开拉门，理所当然门上锁了，我边呼唤朋友名字边敲门。
里面似乎有东西在，但并非屋主，而是有点悲伤的金华猫。猫儿喵地叫了一声后，用爪子抓着拉门。
看来屋主不在。京极堂自学生时代以来一直是个浅睡型的人，连猫打呵欠都会被吵醒，同时他也是个无趣的人，从来不夜游。
在神社。
我不知为何如此确信，再次投身于翻身也见不着的漆黑之中。
只能仰赖记忆了。穿过店门口，到神社所在的森林里。
原来夜晚是如此黑暗，在邻近都市地区长大的我未曾体验过如此深沉的黑暗。森林骚然作响，树木的存在在黑暗中反更加彰显，恐惧心猛然冒了出来。
原来黑暗之中……
是如此可怕的世界？
仅仅失去光芒，世界就呈现出截然不同的形状。原来我们过去都闭起眼睛装作不知情地生活在这样模糊恐惧的世界。
剧烈疼痛的右脚告诉我道路上有人工隆起物，因反作用力向前倒下的我，双手撑在神社前的石阶上，以匍匐在地的姿势向上看。
黑夜被切成一片四方形。
我花了点时间才认出那个——毫不真实的，仿佛阴间入口的空间原来是鸟居[73]。
被切割的风景。
鸟居压迫性的形状恰好成了幽微灯火的外框。
神社——武藏晴明社到了。
我急驱而上。
那里设置着两盏印有晴明桔梗的灯笼，为漆黑世界染上色彩。
避邪之星。
是京极堂里的那种灯笼。
记得这间神社并没有办公室。
那么他——应该在拜殿里。
橘色的光芒由门上的格子透出，我连鞋子也没脱，三阶并作一阶地跑上阶梯，来到平时绝不可能来的地方——香油钱箱的背后，朝内部窥探。
神主在祭坛上的灯火照耀下，以肘枕头横躺着。
“喂！京极堂！是我，关口。”
我边呼唤边用力敲门。
京极堂仿佛不堪其扰地回过头看我，但似乎没有起身的打算，说：
“愚蠢的家伙，你以为现在几点了？你以为这里是什么地方？在如此不合常理的时间下，来到应保持神圣且宁静的镇守森林中、既尊荣又高贵的拜殿，不仅穿鞋入内，还大声叫喊敲打门扉，这种行为只
