全球化不是现代崭新的观念，
对几百年前的某些企业家而言，
他们所思考的世界，比之今日更近似于无疆界世界。
今人常认为自己所处的时代是特别四海一家的时代，尤其在经济方面；金融、生产、消费品味的全球化，国与国间的疆界愈来愈不重要，成了今人的老生常谈。但对某些企业家而言，先前的某个时期、某个地区（从约1500年到1750年的中东、南亚、东南亚），还比今人所思考的世界，大大近似于无疆界世界。而对那时期游走各地的许多贸易商而言，这无与伦比的收获，乃是他们密集涉入侨居国的政治所致，而非市场（具有无视民族藩篱的特性）形成所造成。
这些企业家（大部分是波斯人、华人）散居于印度洋世界的各地，在今日莫桑比克、印尼和两地之间的许多地方建立据点。他们经手的货物，从纺织品、谷物到黄金、钻石，几乎涵盖了当时所流通的各种商品。但他们之所以能打入一个又一个王国的政治圈，靠的是他们能提供另一种服务的本事，而这种服务，在今日，通常只由本国人担任，那就是替国家收税。他们担任税款包收人，为回报统治者赐予他们和他们员工自由经商的权利，他们与统治者签订合约，同意在特定期间内对议定的一定数量的货物课税，以上缴规定的税额。
从1500年起，几乎每个印度洋沿岸的国家，都将至少某些税的收集权拍卖出去；东南亚地区的收税权拍卖，华人企业家拿下许多，波斯人只拿到一些，但在其他地区，收税权拍卖大部分由波斯人拿下。一旦获委任为税款包收员，获赐伴随这职务而来的重要权利（例如在负责收缴关税的港口检查每样进出口货物的权利），他们在经商上，就比行事较传统的货运业者、大贸易商、金融家、套利贸易商，更占了令人艳羡的优势。一旦获得上缴大量税收的责任，或已上缴资金给需钱孔急的统治者，他们往往还在不期然间当上了现代国家所鲜少授予外国人的其他职务，例如当上陆军、海军将领，负责募集军队保护“他们”国家所声称不容他人侵犯的领土或贸易。欧洲人抵达印度洋地区时，也常发现这些政治贸易商是他们所不可或缺的中间人和贸易伙伴。
就拿阿德斯塔尼（MuhammedSayyidArdestani）来说，他于1591年生于波斯，1620年代出现在印度苏丹国戈尔孔达（Golconda），靠贩马致富。在现代人眼中，“贩马”或许表示在露天大市集里叫卖的小生意，但在17世纪的南亚，远非如此。随着发祥自波斯的莫卧儿帝国[15]，致力于在今印度、巴基斯坦、孟加拉国、阿富汗境内极力扩张领土，其他国家（和国家联盟
